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60、
温暖的灶火坑
儿时感到最温暖的地方,就是厨屋里的灶火坑。
每家的厨屋虽然都熏得墙壁乌黑,但却是孩子们最温暖的地方。锅灶后面,都有一个空间堆放柴火。尤其是冬天,和小伙伴们跑累了,小脸冻得生疼地回来,就一头扎到厨屋的灶火坑里,伸出冻得像红萝卜似得小手,在灶门口烤着。
烤热乎了,就往后靠在柴火上,拉拉破棉袄,揣着手看灶下升腾的火苗。而锅里的饭香,也逐渐随着蒸汽冒出来。
这时候,有伙伴们来玩,基本上也都挤在灶火坑里,翻着连环画,抹着鼻涕打闹。
冬天里,农村的灶火坑基本上代替了会客厅。来了串门子的,也来厨屋里坐着说话,随便找个小凳子坐下就扯半天;不做饭的时候,厨屋里就生起火钵,或者抱一抱花柴来,热腾腾地燃起来,一群人围着火堆吹牛。
儿时在温暖的灶火坑里,听妈妈给我们讲着故事。妈妈毕竟是老高中毕业生,属于喝了不少墨水的人,肚子里的故事也多。有时等着饭熟,都饥肠辘辘了,但听妈妈讲述的那些故事,让我慢慢忘记了肚子饿。等饭盛在碗里时,已瞌睡得不行了,就闭着眼随便吃一点。
最喜欢吃的,还是在锅边上贴的香酥的玉米饼子。艰难的岁月里,基本上家家能吃上玉米窝头就很不错了。但大家还有个自我调节的办法,就是在蒸窝头的时候,在锅边上贴一圈的饼子。
妈妈贴饼子的时候,我经常在旁边看:妈妈将一团玉米面在手上揉一下,然后压成一个圆饼子,之后将面饼移到右手,看准了锅边上的位置猛地贴上去,“哧拉”一声,饼子就贴在锅边上了。等锅边上贴了一圈饼子后,妈妈就抓紧盖上锅盖,大火猛烧。
等开锅时,一圈金灿灿的饼子就透出了特有的香酥。妈妈一手拿锅铲,一手按着饼子一铲,一个有香酥铬渣的饼子就递给我了。那时候,大家做窝头时,都喜欢在锅边贴一圈饼子,大人和孩子也都是先将这圈饼子吃完了,才去啃硬梆梆的窝头。
但贴饼子是很有技巧的,要在锅里的水烧开后,趁热贴才能贴得住。所以,北方有句歇后语叫:“冷锅贴饼子——出溜”。一是说冷锅时贴饼子,饼子会出溜到锅里去,另外引申的意思就是:做事的时候临时褪裤子,有始无终。
冬天冷的时候,我们就在厨屋的炕上睡,这个冬天也就相对暖和了很多。
有天早上醒来,妈妈带着妹妹出去了,我窝在被窝里想多睡一会。才转过身去,就看到了锅台和大炕连接的地方,那里放着一个油腻腻的油罐子。农村的油罐子基本上都很少清洗,有那一层黑乎乎的油腻在外面,估计就是掉在地上都不会摔碎。
那天,我忽然看见油罐子边上有个小东西,揉揉眼睛一看,原来是只偷油吃的半大老鼠。油罐子上本来有个板板盖着,估计是妈妈没盖好,被这只老鼠扒拉开了。
以前,经常听妈妈说老鼠偷油吃的故事,还记得几句儿歌“小老鼠,上灯台,偷油吃,下不来”。但是,还没亲眼看过老鼠偷油吃的情景。所以,我决定不出声,看看老鼠到底是怎么偷油吃的。
我知道,那个罐子里只有半罐子老棉油了,老鼠站在罐子边上,是根本吃不到油的。但是,我却看到那只半大老鼠满有信心地围着罐子转了两圈,然后却“哧溜”跑走了。
我心里正惋惜着看不到老鼠偷油吃的精彩一幕了,却忽然又听见“吱吱”地叫声。那只半大老鼠带了只更小点的老鼠,一起回到罐子边上。于是,我继续在被窝里躺着,侧脸看那对老鼠怎么偷油吃。
两只老鼠“吱吱”叫了一阵,好像在商量什么。之后,那只半大老鼠将身子探下油罐子,两只小前爪扒在油罐子边上;另外那只小老鼠就从半大老鼠身上下去,用尾巴蘸到罐子里的油,然后将尾巴弯到嘴角来,津津有味地舔干净了,再将尾巴探下去。
有时候,它还会将小尾巴翘到罐子边上,那只半大老鼠就歪过头去,去舔那小老鼠尾巴上“孝敬”它的油珠。
小老鼠在油罐子里吃得津津有味,上面那只半大老鼠有点等不及了,“吱吱”叫了几声,小老鼠才心满意足地爬上来。之后,是小老鼠扒着罐子边,换半大老鼠扒着小老鼠下去,用尾巴蘸油吃。
我心里感叹:“这老鼠也太聪明了,居然想出来这个办法偷油吃。”有心想灭了这两只老鼠,但又想着只要一动手,两只老鼠准会惊吓得掉到油罐子里。我的那半罐子油啊,还指望着过年呢,绝不能让老鼠糟蹋了。
所以,想了想,我还是故意翻了个身,受到惊吓的小老鼠立即“吱吱”地狂叫,那只半大的老鼠还没吃够油,但在警情之下,还是要命要紧。只好无可奈何地爬上来,带着小老鼠一溜烟地溜走了。