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永禄五年的冬天极寒。( )
今儿是个暴风雪的日子,冷空气肆虐着新京的上空。
锦衣卫,诏狱。
长长的甬道尽头,是一扇破败的木门。甬道的地面潮湿、阴寒,门口堆起的积雪闪着诡异的银光,让人遍体生寒。门廊上有一盏微弱的牛角灯,门里仍是黑漆漆一片,似是永不见底的森暗,幽长,把那黑漆漆的空间衬得如同地底的坟墓。
“指挥使大人。”
暗处的狱卒,低头拱手请安。
甲一点点头,并不言语,径直往里面行去。
若说大晏朝什么机构最神秘,非锦衣卫诏狱莫属。自打永禄朝锦衣卫重置以来,与洪泰朝相比,便有许多不同之处。洪泰朝时,锦衣卫在明,光明正大的横行霸道,惹下了许多血腥官司。到了永禄朝,锦衣卫虽然还是叫锦衣卫,行使的职能却变了许多。除了皇帝的鸾仪侍卫之外,其余机构基本隐于暗处,便是常时行缉捕与刑狱之事,也不是普通人能触碰得到了。
归根到底,还是吸取了东方青玄的教训了,添了节制。
诏狱与洪泰朝一样,行关押刑讯之事,但里间也分等级。按人犯的类型不同,所犯案件不同,轻重缓急不同,关押的地方自然也不同。而甲一去的地方,是整个诏狱中最神秘的一处。
许多新在诏狱担职的锦衣郎,都不太了解,那里关押的妇人是谁。
指挥使大人,平常并不许他们接近她。
她的案子,也不像旁的案子,按照程序提审,定刑,不论生死,该怎样处置就怎样处置,反而悬了五年而不决。若说她是重犯吧,那早就该杀头了事,何苦浪费粮食?可她不仅没杀头,还享受着旁的囚犯没有的恩典,她生病时,指挥使大人还会请了太医来为她诊冶;说她不是重犯吧,偏生又关押在诏狱最阴冷潮湿的角落,里面还时不时会传来令人毛骨悚然的惨叫声,有时半夜不绝,可见对她刑讯之狠……
他们好奇,却不敢询问太多。
只是隐隐有所耳闻,那个妇人似是与皇后娘娘有些牵扯。
可她若是皇后的人,为何又在此关押了整整五年?
“吱呀”一声,腐朽的木门打开了。
铺着干草的角落里,一个蓬头垢面的女子抬头,仰着白惨惨的脸,看向甲一。
“呵……”
喘一道低气,她像是在笑。
可那喑哑破败的声音,却比哭更为难听。
“你今天不痛快了?还是又想到了什么法子来折磨我?”
甲一并不答话,只是看向门边的狱卒。
那小伙子被他一瞄,吓得脊背都生出汗来,赶紧低头禀道,“大人,她今日吃了三顿竹笞子,嘴还是犟得很……冒犯了大人,回头小的定会好好收拾她。”
吃竹笞子算是一种业内俗话,差不多是笞刑的意思。
不过,诏狱的笞刑与别处相比又有不同。
那竹笞上……都是洒了盐的。
甲一微微眯眼,看他,“可有招什么?”
狱卒摇了摇头,“没有。”
他的回答,甲一并不意外。五年的时间过去,他又怎会不知道,从顾阿娇的嘴里,根本就套不出赵绵泽的消息来?再说,即便她当初知道点什么,在过去了长长的五年时间后,那些消息也已经没有了价值。但为什么还把她关押在这里,而不是或杀或剐,是因为她太特殊——皇后娘娘有过交代,留她一命。
甲一并不知道夏初七是好意还是坏心。
因为在他看来,诏狱里的人,最大的痛苦并非来自死亡。
死不足惧,活才要命。
甲一轻轻摆动下衣袖,两名狱卒诺诺下去了。他低下头,跨入满带腐臭气味的阴暗囚室,掌一盏油灯,看着顾阿娇的脸,静静不语。时隔五年,从她的脸上,几乎寻不到半丝昔日娇柔媚骨的香姿了。这样的地方,便是西施貂蝉来住上三五月,也得变成麻婆豆腐小黑芝麻。
今日之前,甲一已经好些日子没来了。
看着这个女人,他总是满身戾气。
好几日,他都怕自己会忍不住,直接掐死她。
脚下,是阴冷的地面,便是隔着皂靴,他也能感觉到潮湿的凉意。
“冷吗?”他问,声音淡淡的。
顾阿娇打了个哆嗦,双手环抱着双臂,紧张的看着他。
“冷,很冷,我很冷……大人,你行行好,饶了我吧?”
甲一像听了个笑话,幽深的眸子,烙铁似的定在她脸上。
“你竟然还想……从这出去?”
顾阿娇面如死灰,颤抖着,牙关轻敲。
“你们……要杀我?”
甲一不知她为何有此猜测。并不回答,只是慢吞吞将油灯挂在墙壁上,在这一束淡淡的光茫中,一步一步走向恐惧万分的顾阿娇,看着她白苍苍如同女鬼的面孔,突然拔出腰上的绣春刀,以刀背掷向她抱胸的双臂。
“咚”的一声,仿佛有骨头碎裂的轻响。
顾阿娇惨叫着,哀嚎不已。那抱住的双臂像棉花似的垂了下来。
“啊……啊……为,为什么?痛……啊……”
甲一刀身轻扬,扬了扬眉梢,手腕潇洒翻转,便将刀入鞘。
“顾贵人是建章帝的宠姬,身份高贵,抱胸发抖成何体统?不敲断你的手,如何维护皇室体面?”
用这样的理由,打断了手,他似乎并没有觉得牵强,只一脸平静。
顾阿娇痛得双唇发紫,整个人几乎要晕过去。
“……痛……饶了我吧。”
甲一冷冷看着她,“顾贵人勿恼,痛过几日若是不能痊愈,本座会为你宣太医的。”
“……魔鬼……你是个魔鬼……你们都是魔鬼……”顾阿娇喃喃着,身子软在墙根,双腿使劲儿并拢,像是想要靠寺,可被敲断了骨头的手臂疼得钻心,加上天寒地冻,她囚衣单薄,根本无法抵挡那尖锐的疼痛。闷闷的呼痛着,终是支撑不住,身子往前一扑,便软倒在地上,只头颅微微抬高,大张着嘴看着甲一,呼哧呼哧的喘气。
“你……有本事……杀,杀了我。”
“杀了你,岂非太便宜?”甲一仍是那般看着她,冷冷的,静静的,并无强烈的情绪,似乎只是在陈述某种事实,又像是在自言自语,“你可知道?在通宁远,我兄弟的坟头上,青草都有一人高了……你若死了,我如今向他夫妻两个交代?”
顾阿娇面色灰败,额头有汗滴落下。
几年的诏狱生涯,她心里很清楚,相较于她做过的其他事情,他们对她最为憎恨的地方,便是她配合耿三友,引陈景入通宁远,导致他与晴岚双双亡故,留下孤女老母……也成了他们终生的遗憾。
顾阿娇虚弱的嗫嚅着唇,匍匐着上前,抓住甲一的靴子。
“大人,我都交待过了,交待很多次了,与我无关的……我没有想过要他们死的……我只是受了赵绵泽的逼迫……他是帝王,我是她的妃嫔,他要把我送给旁的男人做姬妾,我心里是有恨有怨,但我又有什么法子反抗?”
“你们一定已经查到了是不是?他们是把我绑着出的京师,交到耿三友手里的……”想到往事,顾阿娇暗自垂泪,哭泣不已,“耿三友是个好人,他对我不薄……引诱陈景的事,我只是为了报答于他,对他们的计划,实则一无所知……”
甲一轻呵,低头,踢开她的手。
“那又如何?”
顾阿娇一愣,疼痛的喘息着,几近崩溃。
几声低泣之后,她终于忍受不住,大声嚎叫起来,又提出说过无数次的条件。
“我要见楚七,求求你,我要见楚七……”
“啪”一声,耳光响起,震得囚室回音阵阵。
顾阿娇的哭声止住了,她咬着下唇,看向甲一阴沉的脸。
他道。“胆敢提及皇后娘娘的尊名?看来顾贵人吃的是竹笞子,长的却是熊心豹子胆?”
顾阿娇饮泣着,嘴巴不受控制的发颤,“我……要见皇后娘娘,要见娘娘……”
这几年来,楚七已经成了顾阿娇活下去的动力了。800
只不过,夏初七前几年没法子见她,如今似乎也没空见她。
诏狱是什么地方,夏初七其实很清楚。但是,在知道顾阿娇关在这里之后,她除了说过一句“留下性命”,便再没有任何表示。这些事儿,顾阿娇自然不知情。不过,她被关在这暗无天日的地方整整日五年,成日没事琢磨的便是为什么自己还活着。想来想去,她总觉得楚七对她是有情分的,是楚七不想让她死。
为了制造与楚七见面的机会,她想过各种法子,甚至以死相迫。
只可惜,对她而言,死也是一种奢求。
“为什么……为什么要这样待我……”
她看向甲一在微光里轮廓分明的脸,鼻涕眼泪齐齐往下滴。
“不让我好好活,还不让我死,是你的决定是不是?……楚七是不会这样待我的。”
看着她像个破布娃娃似的趴在地上伤心恸哭,甲一便没有同情的心思。他的脸色,有些阴,有些冷,有些暗,飞鱼服在身,绣春刀在侧,他不仅穿出了帅气,还穿出了阎王气。上前一步,他潮湿的鞋底踩在顾阿娇瘦削的手指上,在她哀嚎痛哭的求饶声里,他慢慢蹲身,掐紧顾阿娇的脖子。
“你害她至此,竟然还想着她会会救你,你长没有长心?”
顾阿娇被迫仰着头,挣扎着身子,嘴里“呜呜”有声。
“杀了我,杀了我,杀了我……”
刚嘶吼到这里,她目光猛地一瞪,只觉脖子像是被什么尖利的东西刺了一下,疼痛不堪。
“你……你给我扎了什么?”
“针。”甲一说得很轻松,扼住她脖子的手,稍稍松开,一根细针便顺势钻入她的身体里,越来越往里,越来越深入……顾阿娇紧张得身子直颤抖,疼痛让她整张脸都变了形,扭曲得五官抽搐,哀求痛哭。
“杀了我……求求你……杀了我……”
甲一抽回针,慢慢放手,把她丢在稻草上。
“你不会死,你会长命百岁。”
顾阿娇软得像只大虾似的蜷缩在角落里,身子颤抖不停。而甲一的手掌离开时,她的脖子上,一股子血线如同盘旋的蚯蚓,慢慢滑落下来,爬入她的胸前,染红了污浊的囚衣。不多一会儿,胸前的囚衣上便显出一滩乌黑的痕迹……
甲一看着她痛苦不堪,仍是面无表情。
“好好享受吧。”
“你……你到底给我弄了什么?”
甲一淡淡道,“楚七那里弄的药。”
闻言,顾阿娇瞪大了眼,却说不出话来。
甲一叹息,补充,“你不是一直念着她的好?本座这是成全你。放心,你死不了……不要害怕。”
确实是死不了,可于她而言,此时每多一刻,都是生不如死。
果然是楚七的药,实在霸道。她瞪大的双眼,慢慢黯淡了下来,在被甲一刺过细针的地方,像是有无数的蚂蚁顺着裂开的肌肤钻入了血管,游走在她浑身各处的经脉。痒、痛、又痛又痒又刺挠。可她双臂先前被甲一敲断,根本没法去挠……
“啊……啊啊……”
她呻吟着,叫唤声破败,虚弱,令人不寒而栗。
甲一看着她,慢慢起身,一叹,似是慈悲了不少。
“你好好想想吧,若是能交待赵绵泽的藏匿点,或许我可以饶了你。”
“我……我是真的不知道……不知道……”顾阿娇不停呻吟。
甲一知道她没撒谎。依赵绵泽的狡猾,又如何肯对顾阿娇交底儿?不过也正是因为如此,他才有事无事逗逗她。一个人想要解脱,若是毫无希望,那其实不叫折磨。正是因为有希望,也看得到希望,却又无法获得希望,无法触碰希望,想死都得不到痛快,那才是真真的痛苦。
“求求你了……大人,求求你让我见见楚七……”
顾阿娇疼痛的在地上蹭着,蹭着,声音已有些含糊。
“楚七……楚七会放过我的……我没想害她,只是为了……自保而已……”
“死不悔改。到了如今,你仍觉得自己是对的?只为自保,就可肆无忌惮的害人?”甲一表情很平净,看着这张脸,想着那个刚从清岗来时懵懂怯懦的小妇人,有些唏嘘人性的转变,也替她悲哀。
她当初若不是一念之差,选择了背叛楚七,又怎会走到如今的地步?
“大人,皇后娘娘来了。”正在这时,外面有狱卒低低禀报。
甲一微愣。
这么久了,夏初七从来都没有来过诏狱,今儿是为了什么?
顾阿娇也听见了狱卒的话,虚弱的身子狠狠颤抖着,她脸上是狂喜的表情,身子拼命爬动着。
“楚七……楚七……救救我……”
“楚七……我想见你,我有好多话要对你说……楚七,我错了,是我对不起你……楚七……阿娇都知错了……你待我亲如姐妹,是我……是我猪狗不如……我不该背叛你……楚七……”
“楚七……我要见你,便是死……我也要见你……”
“楚七……求求你了,楚七……”
她似乎疯魔了,聚起全身的力量呐喊着,呻吟着,泪水混着囚室的污垢糊了一脸,样子看上去格外慎人……可门外并没有任何人回应。
瞥了一眼她期待的眼,甲一冷笑着出了门。
红方伞,降引幡,凤仪威严……确实是夏初七来了。可也不是她一个人。跟在她鸾仪旁边的,除了几个随身伺候的宫人外,还有一个唯唯诺诺,躬腰驼背的干瘦老儿,长长的胡子,憔悴的面孔,一双痛色灰败的眼眸,老态龙钟……他竟是顾阿娇的父亲。
夏初七看见甲一,冲他古怪的一笑。
“带顾老爹来见见顾阿娇……顺便,我也找找你……”
甲一喉咙一噎,明白了。夏初七是个知恩图报的人,当初在清岗,她得过回春堂的收留,顾老头儿也是个善良的老头儿,待她不薄。更为紧要的是,顾氏的母亲是她母亲李氏的随身丫头,也算是有些渊源,她可以不管顾阿娇,但是不好不管顾老头儿。早几年,为了钳制顾阿娇,她把顾老头弄到了魏国公府养病,一直是夏常的料理他的生活起居,这五年,为了能见上女儿一面,顾老爹拜托了夏常无数次,都没有结果,因为赵樽不允。如今夏初七醒来了,她比赵樽心软,只是见个面而已,这点薄面她还是要给顾老头的。
甲一吩咐狱卒领顾老头进去,自己走到夏初七身侧。
“你打算放了她?”
夏初七笑了,“我有那么善良吗?”
甲一绷着脸,观察着她带着凉笑的表情。
“那是为何?”
“为了这老头子吧。父母之心,都是一样。我也是做娘的人,能体谅。”
甲一似是而非的“哦”一声,眯眯眼,“你不进去瞧瞧她?”
先头顾阿娇的号啕大哭,夏初七自然是听见了。
可她抿抿嘴,却冲甲一狡黠的笑。
“我不想见她。让她见见她爹,已是仁至义尽了。我找的人,是你。”
甲一头都大了,她每次找他,除了做媒还是做媒,绝对没有旁事。
一念至此,甲一决定先发制人,抢在她的前面开口,“东方青玄要来了。”
甲一似笑非笑地瞥着她,她却看向门梁,“哦。”
甲一又道,“今早刚接到消息,人已到了居庸关,说是要赶在腊月初七前到达顺天府。”
夏初七继续看门梁,“哦。”
甲一观察着她的面色,慢慢抬头,也看门梁。
“你就没什么要问的?”
夏初七撇撇嘴,低下视线,盯住他机器人似的刻板脸,一本正经的皱着眉头问他:“有,咱大晏的粮食够吃么?这厮是来国事访问,还是来寻花问柳?你们也不想想,若是他来了,肯定得带不少随从,指定还要在咱大晏过年。过完了大年,这货说不定还要过十五……咱... -->>
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