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也太坏了,连一块好木头、好木板都没有留下!”
再往前走,发现了官军的斥候。这些斥候各个都身披板甲,内穿红色棉服,胯下战马高大强健,非五营的骡马兵所能相比!
刘希尧派兵将斥候驱散,整顿阵型后继续前进。约到中午时分,终于到了霍丘城外。
远远就看到城上竖起几十面红星蓝底旗,城南有一座军营,中央也竖着一杆大旗。
刘希尧先向四面派出斥候,又让马兵分队吃了干粮,然后将五营头目集中起来分配任务。
侦察兵回报,城墙上有两千守军。又根据城外大营规模判断,应该能容下两三千人。
大营方圆约百丈,西侧靠着河流,北面距离县城南门只有两里。大营的防御体系完备,外面是两道壕沟,内侧是一道六尺高的草砖土墙。大营每一面都有一道木板大门。
见土墙只有六尺,他就让属下将两匹马并靠在一起捆住,上铺一块木板,让视力好的士兵站在上面察看。士兵对刘希尧说道,营区内只有少量房屋,几乎都是空地。营中大约有一千匹战马,全都挤在一起。城墙后面有大量的士兵,看不清他们的武器。
刘希尧对五营头目说道:“俺看营内没有多少兵马,还是打打试试吧。”
一个头目说道:“周围没有百姓了,难道让兄弟们冒险去填壕沟?”
“填壕沟能死几个人!”刘希尧大骂道,“谁怕死就让谁去!”
五营兵互不统属,刘希尧有时候也很难命令别营将士。最终,五营各出一百人,下马去工具填壕沟。
刘希尧布置攻势,五营骑兵中,马守应部战力最强,由他们负责阻止城中援军,余下的四营从东南两面进攻官军大营,但把重点放在了南面。
大营内,王崇义正啃着烧鸡,听到号角声,表明贼人要进攻了。他将烧鸡扔到桌子上,用小妾递过来的白布撒了嘴。
“把这烧鸡吃了吧,”王崇义边走边对小妾说道,“以后多吃点,别人看到了还以为俺饿着你了!”
来到土墙后面,王崇义露头一看,五营贼开始策马靠近壕沟,拉弓放箭!
“先不要开枪,”王崇义下令道,“等流贼开始填沟来了再打。”
王崇义是前营指挥使,前营有两千骑兵,其中一半是从土贼俘虏中选拔出来的轻骑兵,这些轻骑兵战斗力弱,缺乏护甲。王端考虑到革左五营人马众多,害怕轻骑兵顶不住,就另调换了一千纸人骑兵过来。
两千士兵一半手握滑膛燧发枪,一半用弓。营内还有十门四斤炮,但并没有修筑炮台,王崇义另有计划。
“啾啾!”
五营贼的箭矢铺天盖地而来,飞过土墙,落到了营内。王崇义贴着土墙站着,看着满地的黑杆白羽,不由的咧嘴笑了起来。
外面的五营贼见营内没有动静,开始运土填沟。
王崇义朝外看了一眼,流贼想填平南门外的壕沟,于是下令调动火炮。
五营贼不再盲目射击,只有南门外还在一刻不停的射箭,用以掩护运土填沟。
为了向营内射击,他们驱马站到了距离土墙不足百步的地方。
见流贼靠的这么近,王崇义大喊一声:“开火!”
南面的保安军士兵纷纷将枪管伸出,扣动扳机。夹在中间的弓手也向外看了一眼,大体上看清了流贼的位置,然后再后退几步,仰角抛射箭矢。
五营贼只看到土墙上升起朵朵白烟,刹那间就有十几个士兵倒在地上。马兵纷纷拉弓反击,又有二百多支羽箭飞出,箭矢射速慢,马兵纷纷躲避。那些运土的却来不及,有二十多人被射中。
刘希尧在后面看到前阵的混乱,只好命令士兵退后一些。
将流贼后退,王崇义下令停止射击。
但刘希尧还不死心,觉得自己吃了大亏,心想着要填平壕沟,杀进营内。他命令工兵继续填沟,每当他们靠近壕沟时,五营贼就向前抛射箭矢掩护。箭矢飞过土墙的瞬间,墙后保安军就会伸出一根根枪管,朝着工兵开火。
接连遭到几次打击,运土工兵撂挑子不干了!
刘希尧大骂一声,恨不得插上翅膀飞进去,将官军屠杀一空!
小头目劝道:“刘大王,还是先找些木板来吧!”
“周围村庄不都被烧完了,哪里有木板?”
“这些兄弟都是五营精锐,不该白白死在这里!”
另一个头目劝道:“还是先回去,将火炮拉过来!”
小头目继续劝道:“咱们的目的就是来探听虚实,目的已经达到了。”
这些头目往往都是延绥遍地军户出身,这些年大小战役经历得多了,早已经无所谓胜败了。对他们来说,最重要的是保存实力,不轻易浪费兵力!
刘希尧恨恨地看了大营一眼,打马便走。身后的头目纷纷跟着他,刘希尧又绕着县城转了一圈,这才回头南下。
五营贼吹起号角,此起彼伏,显然是在传递消息,通知外面的斥候撤退。
待五营贼走远了,王崇义下令打开营内,他要带领一千骑兵前去追赶。
他的小妾害怕,拉住他哀求道:“老爷,不要去追了!”
一把将女人甩开,“你这个女人真是烦人,别妨碍老子立功!”王崇义跨上战马,“赶紧滚回城里,跟百姓一起往北走!”
女人冲着他离开的背影喊道:“奴要在营里等着老爷回来!”
“麻烦!”
王崇义打马而去。
王崇义带兵出城,先派骑兵去猎杀流贼的斥候,他自己则带着大队人马慢慢跟在流贼后面。
刘希尧没想到官军精锐衔尾追来,下令调转马头!
一万马兵分作五个大阵,前三后二,等着官军靠近。
王崇义不是傻瓜,他只想跟在贼人后面捞些油水,没打算拼命。这一路上,保安军已经杀死了大量的流贼斥候,已经赚得盆满钵满。见革左贼要列阵作战,王崇义立即调转马头撤退。
刘希尧心生一计,下令继续分开撤退。他带着本营马兵慢慢走着,等待官军继续追击。此时日头西斜,官军根本就没有停留,而是一路狂奔回去了。