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山东、河北、江苏,大辞职的风波未散,各省议会已经开始喊着,要学习湖南榜样,搞联省自制。这些新闻像是一记记重锤,落在京城百姓的心头。已经数年不闻战鼓的京城子民,再次感觉到战争的威胁。
对于普通民众而言,最好的选择,就是逃跑。连堂堂总长,都被随意逮捕,平民安全就无从谈起。战事一起,加捐加税势所难免,摊派米粮,拉夫征丁,乃至乱兵抢劫,都是寻常事。
有能力的,自然选择了逃走,留下来的,就只能祈求漫天神佛保佑。曾经车马营门的八大胡同,也因此变的萧条。各院的掌班,急的抓耳挠腮,小声诅咒小扇子不得好死,段芝泉早死早托生。又吩咐着院里的茶壶“快到门前,多烧点纸钱,这总没客人,是要把我们饿死啊!”
乌龟刚刚拿着纸钱走到门首,忽然大喊起来“来客人了,来客人了!梁会长,还有王议长,贵客上门,姑娘们道常!”
老鸨小跑着迎出来,推开手上还拿着纸钱的茶壶,向两名客人行礼讨好。来的,是京城商会会长,阿尔比昂利亨洋行的华帐房梁三元,以及八大胡同里,顶有名的阔客,猪贩子王庚。
自袁慰亭时代,就从事猪仔买卖的王庚,在洪宪之后,转投段系,靠着娴熟的业务能力,为段芝泉奔走效力,安福俱乐部之所以能够控制国会,他的出力功不可没。作为酬劳,他现在担任内务部总长兼临时参议院议长职务,乃是罗汉之中说了算的人物。
王庚与老鸨极熟,寒暄两句,就点了两个相熟姑娘的名字,随即进了雅间落座。茶壶将果盘、干货一一摆上,王庚皱皱眉头“这鲜货起码放三天了吧?这还鲜的了么。你看我们这样的人,是吃这路果子的么?要是照这样招呼客人,我看你这生意是好不了了。”
老鸨长叹一声“我的王大爷啊,这事梁会长可以挑眼,您可不该挑。这没鲜货吃,还不是您们这帮大老爷闹出来的。好端端的要打仗,乡农们都吓的不敢进京,卖鲜货的看不见,您说说,我上哪买果子去?有这点就不错了,再晚几天,怕是连果盘子都上不了了。要我说,这都赶上闹飞虎团了,那时候就是没有卖菜的,现在还是没有。”
梁会长付了盘子钱,挥手示意老鸨离开,转头向王赓道:“王议长,现在是共合了,咱们总说,正府得听取民意。这八大胡同的民意,咱不能不采纳吧?您听听,百姓的呼声多高?咱们是不是得采纳一下这民众的意见。”
王庚喝了口茶,“三元兄,你这可是冤枉我了。您以为我乐意打仗啊?我这天天听听戏,看看电影,八大胡同待着,那是多舒坦,打仗那不是要命么?可你也是知道的,我共合向无民意,只有军意。于全国而言,山东枪杆子最硬,所以说话就最硬气。于京城而言,那些带兵的军官说句话,也比我这个议长说话管用的多,他们说的话,就是民意,我哪敢惹啊。”
“王兄虽然艰难,但是总比我们这些商人日子好过。实不相瞒,现在京城商会同仁,已经快撑不住了。山东现在扣车,铁路的工人又要举行大霸工,物资流通中断,生意难以维持。如果真要打仗,我们怕是就得关门大吉,到时候总里要是派粮派饷,我们可是爱莫能助。咱们京城商会,向来和四恒银行有密切的生意往来。大家现金流水,储蓄,都放在四恒和正元。现在查封京城的四恒分行,共交两行封门歇业,下一步可能还要波及到正元,您说说,我们这生意还怎么做?”
自鲁票兑换开始,京城的经济,就和正元绑在一起。如果正元吃倒帐,京城起码有三成以上的富翁会破产,商人的利益也会蒙受巨大损失。是以这次梁三元请王庚喝花酒,也是代表京城商会的意见,向王庚说项。
“王议长是场面上的人,定能体谅商贾不易。大家都是讨口饭吃,得放手处且放手,得饶人处且饶人,万一打起仗来,大家都没好日子过。先不说胜负,就是经济上的破坏,也不得不查。再者,一旦洋人利益受损,引来列强干涉,那便是塌天大祸。”
王庚苦笑道:“三元兄,你当我想封那几个银行?我跟你交个底吧,兄弟的七成身家,都被家里的母老虎存在了正元吃利息。总里要是查封正元,兄弟第一个就要倾家荡产。我跟你们,是一头的……”
他摇摇头“别看着京城里这么乱,那都是不明一帮人跟着起哄,其实事情没到那么危险的地步。三元兄可以跟各位同仁说一句,大家安心开门做生意,不会有什么危险。别看说的凶,打不起来。”
见王庚胸有成竹,梁三元来了兴趣,向前凑凑身子问道:“怎么?王兄有什么内幕消息?”
“其实也不算什么内幕,这个消息,你老兄方才自己也说了。洋人!”王庚的手,在桌上轻轻敲打着“东交民巷已经派出了一个使团到山东去,做赵冠侯的工作。不管山东再怎么厉害,他也厉害不过洋人去,总得卖洋人面子吧?至于银行... -->>
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