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把革命委员会排除在外,那么他们必然是要以自己的名义申请加入赛会的,这样一来无疑就是在外人面前彰显了革命委员会和北京政府之间的分裂,这对于新生的中华民国声誉是一个严重的打击。
现在革命委员会能够主动向农商部申请参会资格,并承诺赴美费用自理,还愿意承担旧金山参展馆的建设经费,我认为这无疑是一件好事,至少他们还是承认了中央政府的权威的。
此外,眼下各省虽然已经统一于中央政府之下,但是各省内部并不安定,农商部要求各省提交的土特产,几乎都不离丝、茶之物,也只有东三省还有些足以同洋人机器相媲美的物件,要是让革命委员会单独参加赛会,我担心到时中央政府摆出了展品还不及一个地方政府的出产,在外人面前就难看了。”
袁世凯默默的看着张謇带来的自行车、缝纫机和手表等物,虽然他对于这些西洋玩意并不怎么在意,只要他暗示一下,自然会有人把更为精致的西洋玩意送到他的面前来,但是他心里也清楚当下的中国是造不了这些玩意的,虽然天津、上海等地已经有商人声称自己能造完全国货的自行车、缝纫机和手表,但大多是进口零部件组装而已,有的甚至干脆是从国外收购旧机器进行翻新,这样的产品自然是不能送去国外参加赛会的。
而东三省制造这些物件虽然也是从进口零部件组装开始,可现在却已经能够正式宣传,所有零部件都已经能够自己生产了。而且产品的质量也只是比英国货、德国货稍差一筹,比之日本货实在是好的太多了,但是价格却又这么低廉,以至于东三省生产的自行车、缝纫机和手表已经开始在中国市场上渐渐风靡了起来。
想到这里,袁世凯不由向张謇求证道:“听说东三省还出产几种自动车,日本人向他们采购,他们还不卖?”
张謇苦笑着说道:“是卡车、公交车和两种新出的小汽车。倒不是他们不卖,而是他们把东三省内和东三省外分为了数种价格,后者要比前者贵30-50%,他们声称省内价格接近成本价是一种特殊让利,不能够用来优惠外国人,因此导致了日本人的抗议。
最终双方约定,出售给日本的车价应当按照出售关内的售价定价,才算是了结了这桩争议。而且他们还同日本人签订了合同,把一部分零部件交给了日本的厂商进行制作。”
袁世凯不以为然的说道:“难道有钱还怕买不到东西吗?这自动车本就是洋人发明的,日本人完全可以向洋人去进口么。”
张謇一边摇头一边说道:“就算是按照他们制定的最高价格,同样一部车也要比洋人产的便宜三成以上,再加上中日之间的运费和日本到欧美的运费,价格相差近一倍。这些车辆不仅可以用来补充火车运输之不足,也能减轻大城市内部的交通困难,投资比电车低的多,自然为日本人所青睐了。
更何况,洋人可不会用日本人生产的零部件,他们至少还是能够赚回一部分本钱的。因此,日本人宁可和革命委员会谈判,也不会去赌气进口欧美产的自动车的。那样他们至少要多花费一倍的资金,还难以解决维修的问题。”
袁世凯思考了好半天,才对着张謇问道:“你打算推举谁来担任筹备赛会的负责人?参加这次赛会要花费多少经费?”
“清季朝廷派人参加国际博览会,不是委派的洋人就是不通实务的官员,因此每每引发外人耻笑。我民国新生,自然不能再重蹈清季的覆辙。
我以为负责巴拿马赛会的主持人,一要通外语;二要有赛会经验;三要出过洋,了解外国习俗;四能够同外国商人交涉;五有一定的交际才能;六懂得外交。符合这些条件的人,京城内也就那么几个,到时我呈报上来,请大总统定夺就是了。
至于参与本次赛会的花费,自然要主持人定下之后,由主持人来制定预算,我就不为代劳了。不过我觉得200万元应该是要的。”
看了袁世凯有些不悦的脸色,张謇马上又补充道:“当然,这个数目只是我自己预估,真实的经费未必会有这么高。”
袁世凯的脸色这才好看了些,虽然他极为重视民国成立之后第一次参加国际博览会的经历,但也没有想过要把一个师一年的军饷丢进去。不过他很快就转过了念头,对着张謇说道:“季直兄,我同意和革命委员会合办,但是要他们出150万元的经费…至少不能少于所需经费的一半。要不然,他们就得听从中央政府的安排…”