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抬着棺柩进入鲁都，有些不成样子，柳
下大哥来得正好。”命将余皇大舟停泊在岸边，船刚靠岸，柳下惠便上了船。
伍封飞步迎了上去，道：“柳下大哥。”
兄弟二人双手紧握，感慨万千，他们许久未见，自是十分亲热。
柳下惠先到叶柔和蝉衣棺前致祭，礼毕后，由伍封和楚月儿陪坐叙话。
柳下惠道：“兄弟大致还是老样子，月儿身形更为诱人。你们脸上神气不同，想是吐纳有成。”
楚月儿脸上微红，点了点头。
柳下惠叹道：“兄弟，你在吴国大显身手，威震吴越，此事传遍了列国，大哥本来为你高兴
得紧，谁知道夫差竟然有加害之意，累得弟妹越女丧生吴国，委实令人叹惜。”
伍封涕泪道：“这件事原来连柳下大哥也知道了。”
柳下惠道：“这事是吴人传出来的，这些天不少吴人离乡背井，单是鲁国便来了数千人，欲
迁居鲁国。眼下孔子门下也知道了此事，对夫差恨之入骨。夫差父子行事之蠢，无过于此事。”
伍封叹了口气，没有说话。
柳下惠缓缓道：“迟迟是我从女闾中赎出来的，当时只觉得此女歌舞极佳，遂养于府中，不
料叔孙氏却向我索要，只好让她到齐国投你去，她能嫁给你是自是最好不过，可惜此女薄命，
唉！”
伍封想起迟迟，又想起叶柔和蝉衣，忍不住流下泪来，道：“大哥，这些日子我常常想，若
非是我，迟迟、柔儿、蝉衣或不会死，她们三人身世艰辛，大好年化，却先后离我而去，这都
是我的罪过了。”
柳下惠摇了摇头，道：“眼下列国纷争，战事愈烈，死于戈矛剑矢之下的不知道有多少人，
你说他们又能怪谁？若要怪时，谁也怪不得，只怪这世道！如今列国不再争霸而为争地，宋灭
曹、楚灭陈以是其兆，日后争地夺境、国破家亡之时必会不断出现，天下苍生之苦这才开始！”
伍封惊道：“如此一来，天下战事何时才有个了局？”
柳下惠叹道：“谁知道呢？”
伍封道：“大哥，是否人都是如此？只要有人所在，大则国国之争，次则是父子争位、兄弟
争嫡，还有大臣争权、家族争地，小处还有妻妾争宠、士卒争功，莫非人之本性便是如此？”
柳下惠微微一惊，道：“兄弟想得到是深刻。不过大哥却以为人性本善，只是因时因势，心
神迷失之故，才会争斗不休。老子有言：‘小国寡民，使有十百人器而勿用，使民重死而远徙。
虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之，使民复结绳而用之。甘其食，美其服，乐其俗，
安其居。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来’。若真是如此，哪来列国之争？”
伍封摇头道：“哪国不是想广增地域、多有民户，这‘小国寡民’四个字，恐怕无任何国君愿
意听。”
柳下惠道：“何谓大？何谓小？无大则不知小，无小则不知大，就象天下女子都生得如月儿
一般，人就没有美女丑女的说法了。老子并非让人将大国分成小国，其实是打个比方，让人不
去相争，才能保全。就象刚刚出身的婴儿，不知尘俗，不知人心，并无争竞之念，因此才能快
乐无忧。”
伍封点头道：“原来老子是让人不要去争。”
柳下惠道：“争是双方的，你不去争，便没有人能与你争，就好象一个鲜果，人人想去拿，
偏你不想，谁能与你争呢？别人为了鲜果打得头破血流，你却能因此而保全自身，别人精疲力
竭，或死或伤，这鲜果自然归你所有。天之道，利而不害，圣人之道，为而不争。”
伍封心中一动，道：“这么说起来，如今中原列国战乱不休，而远在边鄙的秦、燕、巴、蜀
等国在一旁坐望而不争，是否中原列国势弱，便是它们强盛之时？”
柳下惠道：“这是以后的事情，谁能猜测出来？不过巴蜀之地富裕，与楚国也时有争竞，就
算它不与人争，别人也会打它的主意，早晚会卷入争竞，燕国虽贫，却有胡人虎视耽耽，也是
争竞不休。唯有秦国不同，地大人少，国境贫瘠，向来不通中国，也未见有人打它的主意，一
旦有材士出来，秦国不可小觑。老子属意西方，常欲西去，不知是想到西昆仑山去，还是想看
看秦国。”
伍封皱眉道：“天子真的不能重服列国了么？”
柳下惠叹道：“大哥多番去过成周，这是天下之都，不过以前的王都却在王城。在周景王之
前，周室或可有为，景王晚年宠爱王子朝，想立他为嗣，可未及立之景王便死了，国人便立其
长子姬猛为王，是为周悼王。但王子朝却不忿，攻猛争位，晋国出兵助猛，王子朝败后，悼王
当年便死了，周二卿单旗、刘卷再立其弟姬匄，便是现在的天子，距今已有四十二年了。”
他叹了口气，摇头道：“晋兵走后，王子朝再入王城，天子被赶到了泽邑，周人称为天子为
东王，王子朝为西王，两王并存。后来晋国大合诸侯，晋顷公派兵送天子入王城，王子朝携典
籍奔楚。二王并存三年有余，王子朝一党多留在王城之中，天子不免处处受制，五年之后，天
子迁入成周，从此王城无王，天子另居成周，晋率诸侯增修成周，遂成今日之王都，十分繁华。
数年之后，周人将王子朝杀死在楚国境内，老子收集典籍回成周，被任为典藏史。可王子朝一
党仍然势力不小，数年之后再次作乱，天子被迫出城，后来还是靠晋人送他回城，刘卷、单旗
二卿平定了反乱。王子朝之乱延续了十九年，周室所受之浩劫莫此为甚，连象征王权的九位宝
鼎也失踪了。从此之后，周室一蹶不振，列国有事问诸晋国，再无人理会天子。”
伍封道：“寡君即位之时，那单公曾经来过。”
柳下惠道：“他是单旗之子，名叫单骄，单旗死后继为卿，也称单公，刘卷还未死，人称刘
公。他们是周室二卿，在成周、王城势力极大，连天子对他们也无可奈何。自从单旗死后，单
骄继立，刘单二卿失和，这些年明争暗斗，在天子面前也毫无避忌，周室越发弱了。”
伍封苦笑道：“天子之城、诸侯之邑、一族之寨，处处都有这种争权夺利之事，想来甚是无
趣。”
柳下惠也摇了摇头。
楚月儿见二人满怀心事，便道：“上次月儿随夫君到鲁国来，想见师叔，师叔却出使在它国，
以致未能见到。”
柳下惠道：“其实那一次我是藉出使之名，悄悄去了趟中山。”
伍封道：“大哥去中山干什么？”
柳下惠道：“舍弟柳下跖新婚，大哥不好公开露面，只好悄悄混在百姓中，参与其礼。”
伍封道：“原来大将军娶妻，这可是件喜事，新婚妻子莫非是中山人？”
柳下惠点头道：“舍弟娶的是中山王的长女长公主，眼下舍弟身为中山国的十万长，掌一国
之兵权，总算是改邪归正了。”
柳下跖豪迈磊落，行事果敢，更因他是柳下惠之弟，伍封对他素有好感，闻此喜讯，也十
分为柳下跖高兴，道：“大将军的铁骑纵横列国，算得上是天下奇才，中山王的眼力不错！”
柳下惠道：“其实是长公主先看中了舍弟，中山王才会将爱女嫁给他。眼下中山之国仅仅稍
大于代国，当年它与齐国相助中行氏和范氏，得罪了赵、智、韩、魏四家，眼下受强晋所逼，
是以将一国之军权委于舍弟之手。中山是鲜虞族人，行事与中原人不同，舍弟虽然恶名在外，
中山人却不以为意。中山王无子，有意将王位传给舍弟，不过舍弟总想着自己曾为大盗，领兵
打仗尚可，但要继位为王，却有损中山国的名誉，正因如此，中山王族中的一些豪强便觊觎王
位，常起纷争。”
伍封皱起了眉头，心道：“列国最重名誉，柳下跖是天下有名的大盗，若登上王位，当真会
惹列国耻笑。”忽地想起一个主意，道：“眼下列国之中，除了吴、越二国之外，还有代、中山、
巴、蜀等国非周天子所封，大将军即位之日，若能得周使赐封，那便名正言顺了。”
柳下惠赞道：“大哥也是这么想，兄弟念头一转便有了主意，大哥却是想了十数日才想出这
么个法子！不过眼下周室之事有些复杂，天子年老体弱，十日之中，倒有七日卧床，以致大权
尽落在刘、单二卿之手，这二人向来谀事晋国，是以要天子封爵中山便不大容易。”
伍封心忖自己在这件事上只怕使不上力，点了点头。
柳下惠叹了口气，道：“本来大哥想到成周去看看，可惜国中有事，无暇动身，今日也只能
稍坐一阵便要赶回去了。”
伍封知道鲁国的季孙氏、孟孙氏和叔孙氏把握鲁国大权，其中以季孙氏的权力最大，国君
形同虚设，柳下惠的所做所为，其实是周旋于三桓间的分分合合、明争暗斗之间，以保全国君
一脉，免不了处处小心、时时谨慎，道：“大哥实在是太过辛苦了些。”
柳下惠道：“这些年来，大哥的确感到有些心力交瘁，几次到成周时，都到大典之府去，想
请老子指点，可惜数次都未见到。”
伍封奇道：“莫非很难找到老子？”
柳下惠道：“老子就在成周的大典之府，其实并不难找。只是老子若不想见你，即使见到也
会失之交臂，老子若想见一个人，这人就算在天涯海角，也会忽然间发现老子站在自己面前。
这些年间老子行踪不定，接舆师兄也无法见到他老人家。”
伍封心想着老子这位被孔子誉为“神龙”的一代宗师的风采，心中十分仰慕，叹道：“兄弟常
想去拜见老子，只怕老子不想见我。”
柳下惠道：“以兄弟这样的人，老子应该会愿意见你的，不过这是大哥的猜测，究竟如何，
还是等兄弟到了成周再说。”
又说了一会话，柳下惠起身告辞，伍封知道他政务烦忙，不敢留他，与楚月儿送到岸上。
柳下惠上了车，回头道：“月儿大有长进！”
伍封奇道：“柳下大哥怎会知道？”
柳下惠道：“月儿英华内蕴，行坐捷便，可见劲力剑术之类与上次见时增了数倍。”
伍封和楚月儿暗暗佩服，心想柳下惠的眼力十分了得。
柳下惠走后，伍封与楚月儿回到船上，吩咐开船，先去叶柔和蝉衣棺前坐一坐，又陪妙公
主说了一阵话，便站在船头，看着两岸景色。
伍封道：“月儿，这几天我看你心情不佳，是何道理？”
楚月儿道：“想着当日与柔姊姊一同南下，如今回去时却是人鬼殊途，觉得世事有些残酷了
些。”
伍封长叹了一声，道：“天下大势如此，日后我的烦恼事只怕会更多，只好不去想它。”
二人看着船下的浊水，忽觉胸中的烦恼便如这滔滔浊流，浑浑黄洪，绵绵不绝。
这一日，余皇大舟入了莒国之境，伍封怕莒国君臣前来罗嗦，吩咐不要停船，一路北上。
伍封与楚月儿站在船头，看着船下混浊的黄水，心情十分抑郁。
伍封见楚月儿闷闷不乐，叹了口气，道：“那日我突发怪梦，小阳解梦时说其梦不好，谁知
竟是应在柔儿身上。不过我看你的心思不全因此，是否……”，忽地大悟，心道：“月儿定是见
公主有喜而自己还未中彩，心中不悦。”便说道：“幸好月儿未曾中了彩头。我与你临阵惯了，
要是你有了身孕，便只好整日躺在府中了，我反觉有些不大方便。”
楚月儿道：“夫君真是这么想？”
伍封笑道：“自然是真的。我常想，早儿有你这娘亲，日后只怕是最有威勇的，我还耽心其
他的儿女受他欺负了。”
楚月儿所行所思，向来以伍封为重，听伍封这么说，心下释然。
伍封怕楚月儿胡思乱想，从袖中拿出一物，道：“月儿，你看看这玩意儿。”
楚月儿接过看时，见是一柄短剑，剑柄上有一条长长的细铁链，卷成一团，道：“这好像是
计然的兵器吧？”
伍封道：“他这兵器想法甚奇，那日小刀拿给我时，我忽想起我们的御风之术，若是有此物
相助，更有妙用。”
楚月儿想了想，道：“我们凌空行剑，最难的便是借力改变方向速度，若是有这种铁链，只
要周围有物便可借力。”
伍封道：“就算周围无物，只要有小鸟飞过，也可凭此物借来驭力，若是细加啄磨，练得精
熟了，只怕与飞鸟也差不多了吧？以前我让迟迟打造了许多铜链，一直未知道如何使用，若是
在链头系上短匕，便可大派用场。”
楚月儿点头道：“不错，回府之后，我便让人制这样的短剑。”
数日间，二人都在船上研习如何使用这种铁链短剑，以此排解烦闷。